王家心里还是憋屈
亲没结成，平白无故少了五十两银子，搁谁身上受得了？
不止王家不满
连旮旯镇许多乡亲也对周明珠的调解颇有微词
最后
虽然还是周明珠好说歹说，这才以张家退一半聘礼收场，但也让周明珠在镇上的声望一落千丈
甚至
有人拿她和步凡相比较
说要是老镇长在，绝不会让旮旯镇的人吃这个亏
听着乡亲们闲言碎语，周明珠心里很不是滋味
在她看来虽然张家做事不地道，但亲事告吹确实损了姑娘家名节，这样的处理已经很折中了
可偏偏小镇里的乡亲们却不理解
“老镇长，如果换做是你，你会怎么处理？”
其实听见乡亲们拿她和步凡对比，周明珠心里憋着一股劲，因为在她看来，她周明珠何时比人差过？
“这事你有没有询问过两个年轻人的意思？”
步凡不紧不慢地斟了杯茶推到她面前
“当然问了，文泽那孩子看得出来，还是喜欢那张家姑娘的，但张家的做法，让文泽父母不同意这事了”
周明珠叹道
“那张家姑娘呢？”
步凡又问道
“那丫头太过守旧了，张口闭口‘全凭父母做主’，要是那张家姑娘硬气些，我说不成能将这两个孩子撮合在一起
周明珠恨铁不成钢道
“就算撮合又怎么样？虽然我不清楚两个孩子的感情，但张家这么贪得无厌，可能今日要上轿钱，明天就要房契，后日说不定还要帮衬娘家兄弟”
步凡失笑摇头
“应该不会吧”
周明珠迟疑道
“这事谁又能说得准！”
步凡淡淡道
“那你会怎么处理？”
周明珠好奇道
“这事依我看，错在张家贪心，而非王家吝啬，若一味退让，反倒让外人觉得我们旮旯镇好欺负，
倒不如强硬些，让张家知道，咱们讲理，但也不是任人拿捏的软柿子”
步凡端起一杯茶，轻抿一口
“可这样一来，两个年轻人的缘分”
周明珠柳眉微蹙道
“都闹得这地步了，还谈什么缘分，再说了缘分再深，也抵不过人心算计，与其强求，不如顺其自然”
步凡嗤笑一声，将手中的茶杯放到桌面
“所以，你的意思是，你会让张家将聘礼全数退回？”
周明珠问道
“不但要全数退聘礼，还得让张家在牢里反省几天”
步凡神情一下子严肃道
“不至于吧！？”
周明珠错愕道
“谁说不至于的，今天张家敢这么做，那明天就有李家，赵家效仿，难道你还是退半数聘礼？那以后小镇的小伙还敢成亲不？”
步凡淡淡道
周明珠沉默了
她突然想明白一些事情
就像步凡说的那样
一旦他们小镇开了这个口
那今日退一步，来日就得退百步
“明珠，你知道为什么镇上的乡亲们会议论你吗？不是嫌你处事不公，是怕你把咱们旮旯镇的骨气给