政治联姻的缘故，后来杨崇渊登基，上官一族因谋反被株连九族，即便已然嫁给陈之砚的上官氏也被勒令自尽而亡
而陈之砚因着是皇族，杨崇渊念及新朝初立，人心不稳，周边突厥、西域尚在蠢蠢欲动，这才佯装仁慈，未对这些前朝皇室痛下杀手
但于陈氏而言，虽未死，却也与死无异
杨崇渊自登基起，陈氏家族便从皇室神坛上掉下，或幽禁终身，或流放边陲，陈之砚原本幽禁长安，待嫁给他的上官氏自尽，便又被流放房州
直到后来杨延继位，大赦天下，年将四十的陈之砚才再返长安，被杨延破格提拔，外放至并州为刺史，然而好景不长，陈之砚只在任上两年，便急病而逝
后来李绥才察觉，无论是在外流放，还是幽禁长安的陈氏皇族似乎都不长命，待她派出心腹查探时，才知晓其中原委
原本寄居在杨家屋檐下，忍受着饥寒屈辱，被无数眼线监视的日子于陈氏皇族而言已然是如履薄冰，朝不保夕，杨崇渊尚还不放心，命人在所有陈氏家族的日常饮食中下了慢性毒
因而当李绥为太后的那一年，陈氏皇族的人早已所剩无几
无论最终谁输谁赢，陈家与杨家都是决计不能共生的，宝缨这一生心仪谁都可以，独独不能是陈氏、上官氏，因为那注定是有因无果的孽缘
当李绥回到自己的住处，待寝殿内烛火熄灭，只剩她一人时，李绥不由想起元成帝的那句笑语
有花堪折直须折，莫待无花空折枝
这句话究竟是笑语，还是有心
若是笑语，那元成帝便当真是糊涂
但若是有心，元成帝便是生出了撮合陈之砚与宝缨的心
那就是打上了一把既好又烂的算盘