就着案头的烛火，他的目光落在白天刚收到的一道信报上，眉头微蹙，心中犹豫不决
这是一则来自西面的云落城的战报
上月，西面也传来了起战的消息时隔多年之后，北狄再次纠集起一支杂合人马，再一次对大魏的西关发起了骚扰和攻袭
这是狄人为了配合八部之战而发起的攻袭一东一西，遥相呼应这些年来，大魏恩威并施，在西关一带，以云落城为中心，已打造出了一个相对稳定的缓冲带周围除了那些反复横跳的小国和部族，其余皆已归附此外，大魏也在西关驻有一支军队，以归德将军刘怀远为统领此人也素有将名生乱之后，刘怀远和云落城主燕重相互配合，局面很快就得到控制，西关再次稳定了下来
这自然是捷报但是同时，也带来了一个不大好的消息
燕重受了伤，伤情反复，情况不是很好
西关也起战的消息，姜祖望除了通报朝廷，也没有瞒女儿在随后的往来战报通传里，他第一时间就告知了她他相信这个消息绝不至于会令女儿分心战场之上，她具有一种罕见的临危不乱、勇于担当的冷静品格这种品格，加上对全局的掌控，以及足够的威望，是成就一个能够独当一面统领万军的统帅的必要条件
随着时日推移，到了最近这一两年，姜祖望愈发觉得，自己不会看错人
如今捷报飞抵，但却来了这样一个他没有想到的坏消息
要不要现在就送信去告诉女儿？
女儿和她的舅父从小亲近，感情深厚，远甚她和自己的父女之情
姜祖望迟疑良久，最后终于做了决定
他很快修书完毕，召人来，连同西关捷报一道，命发送出去
不早了，他该休息了女儿这趟走之前，曾叮嘱过他，要保重身体
姜祖望从案后起身，正待脱衣上榻，忽然这时，他听到帐外传来一阵疾奔靠近的脚步之声
直觉告诉他，应是来了一道刚刚送抵的紧急消息
无论是西关还是八部，战况的进展都算是顺利此刻深夜却又来急报
是燕重病情加重，甚至噩耗？还是八部那里又起了新的变数？
姜祖望立刻停了动作，转过身，帐外也传来了亲兵的通报，姜祖望命人入内
亲兵说：“大将军，大营外刚到了一队人马，请大将军立刻出营相见！”
姜祖望一怔：“什么来路？”
“没说，只传入此物，请大将军过目”
亲兵呈上一面用布裹着的物件，姜祖望接过打开，见是一面腰牌
禁军将军的腰牌
刘向？
竟然是他深夜到此！
他在长安，和自己已多年未通音讯，只在几个月前女儿回来之后，从樊敬的口中，姜祖望方知刘向也正随同摄政王南巡
此刻，他怎突然来到了雁门？
姜祖望迷惑不已，整过衣冠，立刻出了大帐
边地入秋得早长安的这季，当还菊黄蟹肥