之内
只见大殿深处的桌案后面，端坐着一位面容阔方的中年男子，他身着一袭明黄色四爪蟒袍
毫无疑问，此人正是当朝太子，即将执掌大明最高权势的朱常洛
在朱常洛的身边左右，还有两名男子存在
右手边站着一位中年太监，方才那声唱喏，就是出自此人之口
左手边则是坐着一个少年，面容稚嫩，乳臭未干，看上去约莫比周宁年少一两岁的模样
眼下的东宫之内，能够被朱常洛带在身边的少年，恐怕也就只有万历皇帝弥留之际册封的皇太孙朱由校了
“微臣周宁，拜见太子殿下！”
不敢有分毫半点的怠慢，周宁赶忙作揖行礼拜见道
“到是一表人才！”
耳中闻得此言，朱常洛眼眸微抬，他上下打量了周宁几眼，而后朝着身边的太监吩咐道：“王安，赐座吧！”
对于朱常洛的吩咐，王安自然是不敢有分毫半点的怠慢
他赶忙就将一张椅子搬到了周宁的身后，跟着又恭恭敬敬地到朱常洛的身边侍候着去了
“谢殿下赐座”
周宁谢过恩以后，这才小心翼翼地坐到了椅子上面
“当年张差逞凶，幸得忠勇侯救驾及时，孤这才得以幸免于难”
静静地注视着周宁，朱常洛缓缓开口出声说道：“忠勇侯的恩情，孤一直都记在心中”
朱常洛口中的忠勇侯，指得便是周宁这个身份的父亲
当初萨尔浒之战结束以后，万历皇帝追封的爵位
眼见得朱常洛有些停顿，周宁赶忙站起身来，拱手躬身说道：“能为太子殿下效力，这是家父的荣幸”
“坐下说话，在孤面前，无需如此拘泥！”
朱常洛微微一笑，他抬手向下按了按，神色和悦地说道：“如果孤没有记错的话，你今年应该是十八岁吧？！”
“承蒙殿下挂念，确实如此”
周宁点了点头，神色恭敬地回复道
“十八，比校儿要年长了一些”
微微颔首，朱常洛若有所思的说道：“不过这倒也无妨”
随即，只听他继续出声说道：“孤有意让孙承宗入东宫担任左庶子一职，负责教导校儿
你父亲这些年来因为公务，一直没有陪在你的身边，想来对你的学识也有些疏忽
正好眼下有个机会，再加上你与校儿年纪相若，就到东宫去陪着他一同读书吧！”
“微臣谨遵殿下谕令”
朱常洛口中话音落下的瞬间，周宁立刻起身拱手应命说道
周宁并不清楚朱常洛这究竟是在试探自己，还是说真正地关心自己的学识问题
不过周宁的心里面清楚一点，那就是他只要有分毫半点的迟疑，立刻就会在朱常洛的面前落下不好的印象
因此周宁没有任何的犹豫和迟疑，他当机立断地应承了下来
至于前往东宫担任朱由校的伴读，是否会被去了眼下锦衣卫千户的职位？
这一点，周宁已经完全不