想，徐牧刚走入村口，眼前的景象，几乎让他惊得合不拢嘴
全是妇孺老弱，并无青壮男丁，偶尔有一两个年轻些的，要么瘸着腿，要么疯疯傻傻是个痴儿
整个村子一眼望去，都是破烂不堪的茅房，连着铺瓦顶的都不见几户，大多是用木桩压了草泥，便草草了事
原本还想找些人帮忙干活，可这光景，哪里还有什么青壮
犹豫了下，徐牧带着司虎，准备要往村外走
却不曾想，这时候一个涂了满脸胭脂的小村妇，猛然间急奔而来，抱住了徐牧的手
“你作甚！”司虎见状大怒，老规矩，又要祭出朴刀
“打、打桩儿，官人，来打桩儿”小村妇羞红了脸，却死死昂着头，把话整个说完
打桩儿是黑话，意思是接济风尘姑娘
徐牧只是没想到，即便是为了银子，面前的这个小村妇，也过于露骨大胆了
要知道，古人对于男女间的事情，在公开场合，向来是忌讳的
徐牧并无兴致，挣脱了小村妇的手，便要往回走
“官、官人，十文钱，就十文，我娃儿要饿死了！”
“官人，我九文！”
“我也九文！九文便和官人打桩儿！”
不多时，至少有三四个涂满了胭脂的村妇，慌不迭地跑出来，齐齐把徐牧两人围住
徐牧皱了皱眉，实在懒得理会，即便他不是个正人君子，但这种光景之下，哪里有什么寻花问柳的兴趣
“娘，阿弟昏了”一个浑身褴褛的女娃，从旁边的一间茅屋探出头，眼睛里满是浑浊的泪水
“牧哥儿，那女娃都瘦坏了”司虎声音微颤
徐牧抬起头，看着女娃全身上下，只余皮包骨头的模样，没由来的心底一酸
这世道，当真是要吃人的
“带我进屋吧”
先前的小村妇，闻声大喜，急忙捡起一根柴枝，拼命往前挥打，将几个同行驱散
入了屋，小村妇急忙堆起尴尬的笑容，将微弱至极的桐油灯捻亮又急忙跑到一个昏昏沉沉的男娃边上，舀了一勺黑乎乎的热水，慢慢灌进去
不多时，男娃咳咳出了声
“喜妹，带阿弟去院里坐，阿娘煮好饭……就喊你们进屋”
瘦得皮包骨的女娃，懂事地将弟弟抱起来，往屋外走去
“官、官人，我有新衣的，你稍等，我便去换家里床板，也、也是新打的，官人力气大也无妨”
“先不急”徐牧声音哽塞，“我且问你，家里男人呢？”
“去年有老匪进村，说杀便杀了我还在河边洗衣，衣服还没洗完，男人就死了”
“官人，这生意你要了吧！九文，九文便打桩儿！”
“衙门那头没说？”徐牧冷着脸，手在哆嗦
“来了几个人，不敢上山……要了我两头蛋鸡就走了”
“村子那么多男人，都是老匪杀的？”
“去做修墙民夫死了一大半，去做山匪也走了一些，剩下的，便都糊糊涂涂的