托伦斯塔杀人案的余波尚在，家族的几个派系正为如何处理叛徒苏佩里拉扯，一团忙碌之际，忽然有仆人来报，说一个脏兮兮的孩子敲开了宅门，自称是安德鲁的儿子
这起突发事件登时惊到了无数人，不过，想想安德鲁的为人，又觉得这是他干得出来的事——安德鲁年轻时不光与很多女人不清不楚，还短暂地包养过几任情妇
虽说为免留下麻烦，他从来都很小心，不会让她们怀上孩子，但是百密也有一疏这个找上门来的孩子的生母，是安德鲁的其中一任情妇在分手时，安德鲁给了她一笔钱，却不知道她当时已经怀孕了
孩子的手里不仅有信物——安德鲁笔迹的信件、饰物，还长得与生父格外相似，简直是一个模子里刻出来的，说不是安德鲁的儿子都没人信
丈夫的私生子女接二连三地出现，一次又一次地挑战着安德鲁夫人的忍耐力因为这个事由，家中现在乌烟瘴气的安德鲁干脆一连几天都早出晚归逮不到丈夫的安德鲁夫人气不过，便把怒气撒到了那倒霉的孩子身上众人一方面可怜这孩子，一方面也不敢插手——安德鲁不在家时，他的夫人便是地位最高的人，护着那孩子就是当面和她作对故而，乔治管家只好催促叶淼尽快回来，希望这样可以让事态不再僵持下去
叶淼回家后，在庭院里第一次见到了自己同父异母的弟弟——一个名叫查尔斯的十二岁男孩
这孩子不安地站在了乔治管家身后，五官俨然是安德鲁的缩小版稚嫩的侧颊上，被安德鲁夫人的长指甲抓出来的伤痕还没消退，花脸猫一样，又好笑又可怜
叶淼简单了解情况后，叹了一声，搭着陌生的弟弟的肩膀，到书房里和安德鲁谈了很长一段时间
厚重的木门将一切声音都关在了里面，没人知道他们谈出了什么结果
其实，自从查尔斯出现，一些人嘴上不说，心里都有点儿看好戏的意思——原本稳操胜券的叶淼不再是唯一的家族继承人，这对姐弟未来争夺权力的戏码一定会很精彩，也不知道谁的赢面更大
让他们始料未及的是，书房一谈后，这对陌生的姐弟的关系既没有剑拔弩张，也没有冷漠相对，反而处得挺和睦的有人还不止一次见过乔治管家、叶淼与查尔斯一边轻松地聊着天，一边步出练枪场地的情景
与此同时，克里斯蒂安家的规矩似乎悄悄对叶淼失效了她不必再每晚都住在家里，也不用每周都无休止地学习，比以前自由了很多
有时候，与查尔斯练完枪，她会换一身干爽的衣服才离开更换衣物间隙，递送衣物的女仆偶尔会瞥见大小姐的脖子上有牙印——一血族噬咬过的痕迹
贴身女仆联想到大小姐身上的传闻，有点儿脸红不过她们也不敢乱嚼舌根，所以，关于痕迹